Concepteur musical des Lone Catalysts, J-Rawls débarque direct de l'Ohio avec un premier album attendu. Connu pour ses compositions très jazzy et relax , J-Rawls se démarque ici des autres albums de producteurs en conservant sa personnalité et en évitant de trop se fondre dans le type de sons sur lesquels posent d'habitude ses invités. Il reste ainsi la vraie star de ce LP qui en contient beaucoup : J-Live, Mr. Complex, Apani B. Fly, Capital D (d'All Natural), Dose One (de Them), Mass Influence et même son collègue J-Sands. Sans user d'artifices superflus, il crée une bande-son tranquille qui laisse toute la place nécessaire aux MC's pour s'exprimer. On a l'impression qu'il reste un peu en retrait pour mieux mettre en avant ses convives et on ne peut que l'en féliciter.

Chaque morceau a été peaufiné pour obtenir au final une pièce en 14 actes qui sont autant d'instantanés de ce qui est la base du rap : beats, rimes et authenticité. Sans emmener la musique dans des contrées inexplorées, J-Rawls se contente de nous délivrer un très bon album, dont la texture sonore et le contenu lyrical laisse penser qu'il vieillira très bien. Et c'est déjà beaucoup, car on sent dans ses instrumentaux que J-Rawls est un vrai amoureux de la musique, un passionné, un mélomane averti... bref, qu'il réunit toutes les qualités d'un grand producteur. Entre jazz cool et rare groove, les ambiances de cet album nous ramène à l'essence même du rap d'autrefois... Un vrai plaisir.

Cobalt
Mars 2001