Après près de 2 ans d'attente, le premier album d'Afu-Ra est enfin entre nos mains. Afu-Ra, c'est avant tout l'élève spirituel de Jeru the Damaja, aux lyrics chargés en sens et en style. C'est aussi le protégé de DJ Premier, ici producteur exécutif de l'album et aux manettes derrière 4 titres. C'est surtout un maxi : 'Whirlwind Thru Cities' (ici inclus) vendu à 40000 exemplaires en vinyle et qui a fait monter le buzz pour cet adepte de tae-kwon-do. Après un tel CV vous vous doutez bien que la déception était impossible. Surtout que la production est assurée, entre autres par Muggs, True Master, Beatminerz ou DJ Roach et que parmi les invités on trouve MOP, Masta Killa, GZA ou les Cocoa Brovas. On croule donc vite sous les bombes et on ne sait plus où tourner la tête.

On sent tout à coup l'odeur du bitume new-yorkais et on visualise les heures passées en studio pour mettre sur pistes un titre comme 'Mic Stance'. Efficacité, Intelligence et Diversité sont donc les maîtres mots de cet album. Le seul bug vient de l'inclusion de quelques tentatives cross-over ratées et incompréhensibles de la part d'un tel artiste (cf. 'Caliente' et 'Bring It Right'). Néanmoins, le son underground sorti tout droit des légendaires studios D&D est bien ce que l'on retient après une écoute complète et des titres comme 'Equality', D&D Soundclash ou 'Defeat' méritent à eux seuls l'acquisition de ce LP. Même s'il n'atteint pas la perfection des albums de Jeru, ce premier essai d'Afu-Ra est en résumé un album très solide et complet auquel ne devraient pas résister ceux qui comme moi avaient kiffé les apparitions d'Afu aux côtés de Jeru et tous ceux qui restent accrocs au son new-yorkais.

Cobalt
2000

'Defeat' , D&D Soundclash', 'Equality'