Suite à plusieurs apparitions avec le BDP de KRS-One, les lyrics engagés et les flows teintés de ragga de Channel Live avaient fait de "Station Identification", leur puissant premier album, un événement. Mais, mystérieusement, Hakim et Tuffy avaient par la suite totalement disparu de la scène. Ils nous reviennent aujourd'hui sur le tout nouveau label de Queen Latifah : Flavor Unit. Le moins que l'on puisse dire est que l'on est extrêmement déçus par ce retour. Car, si la rage au micro et l'engagement social des 2 MC's sont intacts, ils se sont malheureusement entourés de producteurs de seconde zone leur fournissant de pales copies du son Swizz Beats et dévaluant fortement l'attrait que pouvait avoir cet album.

En effet, si l'on excepte les trois titres proposés ci-dessous qui s'avèrent réussis (particulièrement 'Temptation' avec Black Rob), l'album sent le réchauffé et la série B. Les productions ruinent littéralement la plupart des titres, tant les sons qui s'échappent des enceintes semblent issus d'un Bontempi bon marché. Les voix d'Hakim et Tuffy surnagent parfois mais, dans l'ensemble, le mixage (très aléatoire) met plus en avant les sons... Un comble! Et même si les textes de Channel Live ont gardé toute leur verve révolutionnaire, le virage "thug" parfois pris par les 2 rappers leur donne une résonance étrange. On sort de l'écoûte d'"Armaghetto" avec une immense impression de gâchis. Espérons pour Channel Live qu'ils sauront en tirer les leçons. Mais pour l'instant mettez plutôt vos sous ailleurs...

Cobalt
Octobre 2000