Débarquant d'Oakland, Californie, sur le label Stray, les Slumplordz jouissent d'une réputation bien établie dans leur région. Composé des rappers J. Jonah, Pokerface, Dave Doses, Gravanaut et Irahktherigor, ils arrivent avec des battle rhymes et des sons étranges entre old school et hip-hop expérimental. Leurs flows très différents les uns des autres donnent une impression de diversité bienvenue, loin de l'uniformité de certains gros groupes. D'un autre côté, les instrus ultra-minimalistes de Hard Rard et Gravz oscillent entre totale réussite ('Dopefien', 'I'm Yours') et déception ('Simbiotik Bombard', 'Lace'Em').

Cette inconstance dans la qualité des sons fait que l'on n'arrive pas à rentrer totalement dans leur univers. Les Slumplordz présentent cependant un grand potentiel qui, une fois exploitée, risque de faire mal à la concurrence. Leur synthèse entre les rimes gangsta chères à la Bay Area et un côté novateur capables d'attirer les backpackers est déjà, par moment, très intéressante; comme sur le bonus track où Zion I vient les aider dans leur tâche. Pour le moment, ce "Yakuza" laisse un petit gout d'inachevé, surtout au prix à payer pour l'acquérir en import...

Cobalt
Février 2001